이번 결승전은 스마트화상회의 시스템을 기반으로 사회자는 시청 지하 스튜디오, 참가자는 소속 경로당에서 실시간으로 연결해 진행했으며, 쌍교동 경로당(죽항동), 농원마을 경로당(금동), 장항 경로당(장항), 제천 경로당(주생면), 외평여성 경로당(주천면), 진목여성 경로당(보절면) 총 6개의 경로당이 결승전에 참여했다. 또한 결승 참여 경로당이 속한 읍면동의 다른 경로당도 스마트화상회의 시스템을 활용해 함께 시청하며 응원에 참여해, 경로당 간 ‘연결’과 ‘함께 즐김’의 분위기를 더했다.

특히 이번 콘테스트는 예선과 본선 단계부터 예상보다 반응이 매우 뜨거워 현장 분위기가 한층 달아올랐고, 결승전에서도 그 열기가 그대로 이어졌다. 어르신들은 응원전을 별도로 준비해 단체 응원을 펼쳤고, 일부 팀은 단체로 옷을 맞춰 입고 참여하는 등 ‘대회’라기보다 ‘다함께 즐기는 축제’같은 장면을 만들었다.

이날 진행은 남원시 홍보대사 개그맨 김범준이 맡아 현장 몰입도를 높였으며, 결승전 시작 전에는 예선,본선의 순간들을 담은 스케치 영상을 함께 보며 분위기를 한층 끌어올렸다. 또한 우승을 거머쥔 주생면 제천경로당 어르신들은 “처음 경험하는 행사라 긴장을 했었는데, 막상 해보니 너무 즐거웠고, 다 같이 웃고 응원하며 좋은 추억을 만들었다”며 소감을 전했다.

최경식 남원시장은 “온택트 콘테스트가 당초 예상했던 것보다 훨씬 재미있고 현장 분위기도 뜨거웠다”라며 앞으로도 어르신들이 즐겁게 참여하실 수 있는 이런 프로그램을 꾸준히 마련해 나가겠다“고 말했다. 이어 ”어르신들께서 너무나도 즐겁게 참여해 주셔서 덕분에 저도 많이 웃고 간 뜻깊은 시간이었다“고 덧붙였다.

/남원=정하복 기자