이번에 신규 추가된 노선은 순천에서 출발해 남원을 거쳐 인천국제공항까지 운행된다. 이로써 하루 총 2회 운행되는 공항버스 시간은 상행선(남원 출발) ▲오전 01:40 ▲오후 13:10이며, 하행선(인천공항 출발)은 ▲오전 08:05 ▲오후 19:25으로 운행된다. 그동안 저녁이나 야간 비행기를 타기 위해 새벽부터 서둘러야 했던 시민들의 불편이 크게 해소될 전망이며, 각자의 여행 일정에 맞춘 선택의 폭도 한층 넓어졌다.

한편, 이번 증편은 남원시와 전북도, 운송업체(금호고속)가 긴밀히 협력해 추진됐다. 시는 운행 개시 후 탑승 현황과 시민 만족도를 지속적으로 모니터링할 예정이며, 향후 이용객 증가 추이에 따라 추가 운행 확대 등 지원 방안을 적극 검토할 방침이다.

남원시 관계자는 “이번 공항버스 증편으로 시민들이 보다 편리하고 여유롭게 인천공항을 이용할 수 있게 되어 기쁘다”며, “앞으로도 시민들의 교통 편의를 최우선으로 두고 대중교통 서비스를 개선해 나가겠다”고 전했다.

/남원=김종원 기자