특히 도민의 대변자 역할은 사실상 온데간데 없고 내년 6월 지방선거를 앞두고 해당 지역 시장, 군수 선거에 목매는 의원들도 상당한 것으로 알려져 역할론에 의문이 제기되고 있다.

도민 유모(55)씨는 “도의원 자리가 임기동안에는 본인들 사리사욕을 채우고 끝나면 시장 군수 나가는 지름길로 사실상 전락한 것 아니냐”고 울분을 토했다.

21일 도의회와 전북도, 시민사회 등에 따르면 지난 14일 의회는 전북도청에서 청렴 전북 구현 협약식을 갖고 행정과 의정이 청렴이라는 가치를 중심으로 의기투합하는 출발점으로 삼는데 의견을 함께했다. 청렴 문화 조성, 투명한 행정 구현, 갑질 행위 방지와 근절을 위한 공동 노력 등이 주 골자로 문승우 도의장은 이 자리에서 "견제와 감시라는 본연의 역할을 성실히 수행하고 청렴한 신뢰받는 의정 활동을 이어가도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

그런데 이런 약속은 하루도 못 가서 공염불이 됐다.

전북도의회가 15일 연 제420회 임시회에서 제4기 예산결산특별위원회 위원 선임의 건이 무산되는 파행을 겪었다. 물론 뒤늦게 수습하는 모양새를 갖췄지만 이미 전국적인 망신살을 탄 뒤다.

전일 임시회 본회의에 예결특위 위원 선임 안건이 상정됐으나, 최종적으로 의결되지 못했다. 더불어민주당 원내대표인 장연국 도의원이 신상발언을 신청해 문승우 도의장에게 예결특위 선임 절차를 따져 물었다.

그는 "도의장이 자의적으로 명단을 변경하는 것은 그동안의 도의회 관행을 깨는 것으로 도의장이 동료 의원들보다 우월적 지위에 있다는 것을 과시하는 것과 마찬가지"라고 비판했다.

도의원들간 마찰이 일어난 건 예결특위 추천 당초 명단에서 윤영숙 도의원이 제외된데 따른 것이다. 윤 의원은 그동안 전북체육회의 예산을 삭감했다는 이유로 관련단체와 갈등을 빚어왔는데 태권도인 출신인 문 의장의 보이지 않는 손이 작용한 것 아니냐는 지적이 의회 안팎에서 제기됐다.

도의회 윤리문제는 여기서 그치지 않는다.

박용근 전북도의원이 더불어민주당에서 17일 제명 통보를 받은 것.

민주당 전북도당은 18일 중앙당이 전날 박용근 의원에게 제명을 통보했다고 밝혔는데 박 의원은 지난해 도청 공무원들을 자신의 사무실로 부른 뒤 업자가 있는 앞에서 약 30억 원이 소요되는 전력절감 시스템 도입을 강요했다는 의혹을 받아왔다.

박 의원은 지난 5월 전북도당 윤리심판원의 제명 결정을 받은 뒤 중앙당에 이의 신청을 했다.

조만간 도의회 윤리심판위는 박 의원에 대한 징계를 최종 결정할 계획이다. 도정 안팎에서는 지금도 2~3명 도의원들의 이권,인사개입설이 나오고 있는 실정이어서 향방에 관심이 쏠리고 있다.

아울러 최근에는 모 지역구 도의원과 마찰을 빚은 단체에 대한 교육청의 제재가 나오자 교육, 시민단체가 집단 반발하기도했다.

이에 앞서 도의원들의 해외연수 비리문제는 수년 째 이어지고 있다.

지난해 총선이 끝나자마자 기다렸다는듯이 의원 대부분이 해외연수를 떠나 사실상 개점휴업이 장기간 이어져 도민들의 질타를 받는가하면 2023년 해외연수때는 부실 보고서, 견학시찰 논란이 일기도 했다.

또 지난해 6월에는 전북도의회 소수정당 의원들이 상임위 배정을 놓고 불만을 제기하는 등 잡음이 일기도 했다.

이에 대해 전북특별자치도의회 관계자는 본보 통화에서 "해외연수 등 각종 문제점을 인식하고 당초 8월에 가려던 연수도 취소한 뒤 상황을 지켜보고 있다"고 밝혔다. /장정철 기자