이번 기부는 이영정 회장의 남다른 고향 사랑이 빚어낸 결실이다. 이 회장은 지난 2023년 100만 원, 2025년 100만 원을 기부한 데 이어 올해도 200만 원을 쾌척하며 누적 기부액 총 400만 원을 기록하게 됐다.

특히 이번 기부로 이 회장은 남원시 고향사랑기부금 누적액 기준에 따라 ‘남원 愛 명예의 전당’에 당당히 이름을 올리며 기부 문화 확산의 귀감이 되었다.

이영정 회장은 전달식에서 “몸은 비록 타지에 있지만, 마음만은 늘 고향 남원과 함께하고 있다”며, “작은 정성이지만 남원의 미래를 이끌어갈 후배들과 지역 발전에 보탬이 되길 바란다”고 소감을 전했다.

이에 남원시 관계자는 “매년 잊지 않고 고향을 위해 따뜻한 손길을 내어주시는 이영정 회장님께 깊은 감사를 드린다”며, “기탁해주신 기부금은 남원시민의 복리 증진과 지역 공동체 활성화를 위해 소중하게 사용하겠다”고 화답했다.

한편, 남원시는 고향사랑기부금을 활용해 2024년부터 중학생 해외영어캠프 지원사업(뉴질랜드, 25명)을 지속적으로 추진하고 있으며, 2026년에는 남원 인재학당 기자재 지원, 남원시 공공산후조리원 이용료 지원, 거동불편 노약자 찾아가는 이미용 서비스 등 신규사업을 추진할 계획이다. 아울러 시는 기부자들을 예우하기 위해 온·오프라인(시 홈페이지, 시청 로비)으로 기부자 명예의 전당을 운영하고, 기금사업 혜택을 받은 청소년들의 손편지를 기부자에게 전달하는 등 지속 가능한 기부문화 조성에 힘쓰고 있다.

/남원=정하복 기자