전북 고창군이 20일 봄꽃이 만개한 꽃정원에서 스마트정책회의(간부회의)를 열고 “꽃정원을 주민여가 공간과 체류형 관광의 핵심으로 만들겠다”고 강조했다.
김영식 고창군수 권한대행이 주재한 꽃정원 정책회의에는 실·관·과·소장 30명이 참석해 꽃정원 현장을 살피고, 앞으로 활성화 방안 등을 논의했다.
현재 고창꽃정원은 전역에 정성스레 식재된 21만 송이의 튤립이 일제히 피어나며 찾는 이들을 매료시키고 있다. 실제 지난 주말(18~19일) 화창한 날씨 속에 수십대의 관광버스와 지역주민들이 찾으며 꽃과 함께하는 즐거운 시간을 보냈다. 고창 꽃정원은 5월 중순까지 꽃양귀비, 안개꽃, 금영화, 수레국화 등이 순차적으로 만개하며 화려한 꽃축제를 펼친다.
고창 꽃정원은 불과 3년 전만 해도 농자재 폐기물 등으로 눈살을 찌푸리던 곳이었다. 지금은 체류형 관광활성화 프로젝트의 일환으로 고창읍성을 중심으로 동쪽에는 꽃정원과 자연마당, 노동저수지를, 서쪽에는 전통예술체험마을을 하나의 코스로 연계시키는 사업이 추진중이다.
이날 정책회의에선 △꽃정원 활성화 방안(인도설치, 휴게편의시설 운영 등) △전통예술체험마을·고창읍성 연계 활성화 방안(철쭉길 걷기대회 개최, 테마 오솔길 조성 등) 등을 심도있게 논의했다.
김영식 고창군수 권한대행은 “비용 없이 어디에서나 누구에게나 도시가 주민에게 선사할 수 있는 위안과 치유, 그것이 바로 꽃과 나무가 있는 정원이다”며 “고창 꽃정원을 주민들에게 사랑받고, 방문객들에게 볼거리를 전하는 공간으로 만들어 가겠다”고 밝혔다.
/고창=백종규 기자
