"이번 선거를 통해, 무너진 교육공동체의 신뢰를 회복해야 한다는 도민의 준엄한 요구를 확인했습니다. 그 뜻을 받들어 '학교 중심, 학생 중심'으로 전북교육을 바꿔 나가겠습니다."
제19대 전북특별자치도교육감 선거에서 천호성 후보가 상대 이남호 후보를 제치고 최종 당선됐다.
천호성 전북교육감 당선자는 이번 선거 승리에 대해 "당선은 개인의 승리가 아니라 전북교육을 바꾸라는 도민의 명령으로 무겁게 받아들인다"며 "함께 경쟁해 온 이남호 후보와 그 지지자 여러분께도 심심한 위로의 말씀을 전한다"고 밝혔다.
천 당선자는 향후 교육 방향에 대해 "'학교 중심, 학생 중심'의 교육행정을 펼쳐 전북교육의 미래를 열겠다"는 뜻을 밝혔다.
그는 "무엇보다 교사들이 교육에 전념하고, 학생과 학부모가 안심할 수 있는 신뢰의 교육 환경을 만들겠다"며 "경쟁했던 후보들의 좋은 정책까지 적극 수용해 화합하는 교육 현장을 이끌 것"이라고 말했다.
전북 교육의 가장 시급한 과제인 기초학력 문제 해결에도 총력을 기울이겠다고 강조했다.
천 당선자는 "한 명의 학생도 배움에서 소외되지 않도록 촘촘한 학습 안전망을 만들겠다"며 "수도권 진학 중심의 획일적 경쟁이 아니라 학생의 적성과 꿈을 존중하는 진로 교육을 실현하고, 초·중·고를 아우르는 체계적인 맞춤형 진로·진학 시스템을 구축하겠다"고 밝혔다.
천 당선자는 작은 학교 살리기와 지역 소멸 위기 극복이 긴밀하게 연결되어 있음을 분명히 했다.
그는 "교육이 지역 소멸 위기를 극복하는 가장 강력한 힘"이라며 "작은 학교와 농어촌 교육을 적극 지원하고, 지역과 학교가 함께 성장하는 교육 생태계를 조성해 떠나지 않아도 되는 전북, 자생력을 가지는 지역을 만들겠다"고 계획을 밝혔다.
깨끗하고 투명한 교육행정에 대한 강력한 의지도 다졌다.
천 당선자는 "교육행정 전반에 대한 투명성을 높이고 인사·예산·계약 분야의 부패와 비리를 원천 차단하는 강력한 청렴 시스템을 구축하겠다"며 "교육청의 주인은 권력이 아니라 도민이라는 원칙을 반드시 지켜내 어떠한 특권과 반칙도 용납하지 않겠다"고 다짐했다.
천 당선자는 "저를 믿고 전북교육 발전을 위해 헌신할 기회를 주신 도민 여러분께 깊이 감사드린다"며 "교육공동체 구성원 및 지자체와 끊임없이 소통하고 협력해 우리 아이들의 희망찬 미래를 여는 데 온 힘을 다하겠다"고 도민들에게 감사를 전했다.
한편, 천 당선자는 빠른 시일 내에 교육감직 인수위원회를 출범하고, 선거 과정에서 나뉜 도민들의 뜻을 겸허히 받들어 본격적인 공약 실현을 위한 구체적인 로드맵 구축에 나설 계획이다.
/최성민 기자
