정읍시가 시청 안에 작은 단풍숲을 마련해 시민들에게 ‘단풍 1번지 정읍’의 가을 정취를 전한다.
최근 청사 입구 안쪽에 마련한 정원은 여러 그루의 단풍나무와 이끼, 돌이 어우러진 모습으로 꾸몄다. 넓고 낮은 화분 안에 높낮이와 줄기 모양이 서로 다른 나무들이 자리 잡아 작은 숲을 이룬다.
나무 아래에는 푸른 이끼를 깔고 곳곳에 돌을 놓아 자연의 풍경을 담았다. 이끼 사이로 이어지는 작은 길은 아담한 숲길을 떠올리게 한다. 가까이에서는 단풍잎의 섬세한 모양과 가지가 뻗은 모습까지 살펴볼 수 있어, 바라보는 위치에 따라 정원의 다양한 모습을 감상할 수 있다.
이번 전시에는 정읍을 상징하는 단풍을 시민들의 일상과 가까운 공간에서 함께 즐기자는 뜻을 담았다. 시민들이 자주 드나드는 청사에 지역의 특색을 담은 풍경을 마련해 정읍의 매력을 자연스럽게 전하고자 했다.
민원 처리나 업무를 위해 시청을 찾은 시민들은 오가는 길에 잠시 발걸음을 멈추고 나무를 감상할 수 있다. 바쁜 일상 속에서 무심코 지나치기 쉬운 자연의 아름다움을 눈에 담고, 잠깐이나마 마음의 여유를 누릴 수 있도록 한 것이다.
이학수 시장은 “시청을 찾은 시민들이 단풍을 바라보며 가을의 정취를 느끼고, 잠시나마 마음의 여유를 얻어 가셨으면 한다”며 “시민들이 시청을 편안하고 친근한 공간으로 느낄 수 있도록 작은 부분까지 세심하게 살피겠다”고 말했다.
/정읍=김정인 기자
