변호사비 대납 등 공직선거법 위반 의혹을 받는 천호성 전북특별자치도교육감이 10일 경찰에 피의자 신분으로 출석했다.
지난 3일 교육감 집무실 등에 대한 압수수색이 이뤄진 지 일주일 만의 첫 직접 소환 조사다.
전북경찰청 반부패경제범죄수사대는 이날 오전 10시 천 교육감을 피의자 신분으로 불러 선거자금 조성·집행 경위와 제3자 비용 대납 여부 등을 집중 조사하고 있다.
이날 오전 청사에 모습을 드러낸 천 교육감은 "어떤 내용인지 조사를 받아봐야 알 것 같다. 성실하게 조사받겠다"고 말한 뒤 조사실로 들어갔다.
경찰이 들여다보는 핵심 쟁점은 변호사비 대납과 식사 모임 비용 대리 결제 의혹 등이다.
변호사비 대납 의혹은 지난 6·3 지방선거 과정에서 경쟁자였던 이남호 전 전북교육감 후보 측의 폭로로 불거졌다.
이 전 후보는 천 교육감이 4년 전 지방선거 당시 사전 선거운동 혐의로 입건돼 변호사를 선임하는 과정에서 한 사업가가 수임료 6,000여만 원을 대신 납부했다고 주장했다.
천 교육감 측은 선거 기간 내내 대납 사실을 전면 부인하며 허위사실이라고 맞섰다.
앞서 경찰은 지난 3일 전북교육청 교육감 집무실과 천 교육감의 자택 등을 압수수색해 휴대전화와 회계 관련 자료 등을 확보했다.
경찰은 압수물 분석 결과를 토대로 천 교육감을 상대로 실제 비용 대납이 이뤄졌는지와 대가성 여부 등을 규명해 사법처리 수위를 결정할 방침이다.
/최성민 기자
