전북자치도는 도내 16개 소의 ‘국가 산림문화자산’을 지정하고 도민과 관광객들에게 이들 자산을 탐방하며 특별한 추억을 만들어볼 것을 제안했다.

‘국가산림문화자산’은 생태적, 경관적, 정서적으로 보존할 가치가 큰 산림과 관련된 유형·무형의 자산을 의미한다. 전국적으로 96개소가 지정돼 있으며 이 중 16개소가 전북에 위치해 있다. 산림청은 이들 자산에 대한 정보를 한데 모아 ‘국가산림문화자산 87선 안내서’를 발간해 산림청 누리집(https://www.forest.go.kr)에 게시했다.

우선 남원의 행정마을숲은 한 스님의 조언을 바탕으로 마을의 재난을 막기 위해 가꿔진 숲이다. 진안의 하초마을숲은 방풍 효과가 탁월한 숲으로, 연구 가치가 높다. 특히, 이 숲은 낙엽활엽수로 조성되어 있으며 2열로 식재된 상록활엽수보다도 뛰어난 방풍 효과를 자랑한다.부안의 서림공원과 임정유애비는 민관이 함께 조성한 숲으로, 역사적 의미를 지닌다. 서림정 옆에는 이매창의 시비가 있고 서림정 앞쪽으로 100년 이상 된 서어나무 연리목이 자리하고 있다. 

진안의 섬바위는 용담호와 금강이 만나는 지점에 우뚝 솟아있는 높이 14m의 바위로, 그 위에 자라는 소나무 한 그루가 인상적이다. 

전북자치도는 이러한 산림문화자산을 지속적으로 발굴해 나갈 계획이다. 올해는 장수군 덕산계곡을 추가로 지정 신청했고 현재 산림청의 현지 타당성 조사 및 심사위원회 심사 절차를 거치고 있다.

황상국 도 산림자원과장은 “도내에 덜 알려진 산림문화자산을 지속적으로 발굴, 널리 알리겠다”며 “전북의 자연과 역사가 어우러진 특별한 여행을 경험해 보길 바란다”고 말했다.

/유연순 기자