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| 지난달 계절근로자 문화탐방 |
전북도가 농촌의 만성적 인력난 문제를 해결하기 위해 올해 다각적인 정책을 펼쳤다.
19일 도에 따르면 안정적인 인력 수급은 물론 근로자가 안심하고 일할 수 있는 환경 조성에 중점을 뒀다. 외국인 계절근로자와 내국인 근로자 중개를 체계화하고 숙소를 확충하며 맞춤형 안전·인권 교육을 실시하는 등 현장 중심 관리체계를 구축했다.
지난 2023년 2,826명이던 외국인 계절근로자 도입 인원은 2025년 8,392명으로 3배 가까이 늘었다. 반면 이탈자는 187명에서 59명으로 줄어 이탈률이 6.6%에서 0.7%로 개선됐다.
전국 평균 도입률 63%를 크게 웃도는 80%를 기록했다.
현지선발 참여 지역은 2023년 4개 시군에서 2025년 11곳으로 확대됐으며, 브로커 개입과 이탈 요인을 최소화했다.
전북도는 계절근로자 산재보험 지원, 성실근로자 출국 항공료 지원, 시·군별 통역사 배치 등을 통해 안정적인 근무 여건을 마련하고 성실근로를 독려하고 있다.
인력 중개는 농촌인력중개센터 50개소(농촌형 36, 공공형 14)를 통해 연 26만 명을 매칭했다. 각 시군별 농협·시니어클럽 등을 활용해 근로자와 농가를 효율적으로 연결하며, 단기·계절 근로 수요에 신속히 대응했다.
도는 내년 인력중개센터 확충, 고용주·근로자 교육 강화, 주거환경 개선, 복지 확대 등을 중점 추진해 한층 세밀하고 안정화된 농촌인력관리 체계를 구축한다는 목표다.
우선 농촌인력중개센터를 기존 50개소에서 60개소로 늘리는 것을 목표로 공모 선정에 주력한다. 법무부의 농작업 위탁형 계절근로 시범사업에도 참여할 예정이다.
고용주 역량강화 교육 정례화, 소방·응급·안전교육 확대, 정책 워크숍 지속 운영을 통해 현장과 행정 간 협력체계를 강화한다.
또 내년부터 시행되는 출입국관리법 및 농업고용인력지원특별법 개정에도 적극 대응한다. 표준계약서 사용, 고용주 임금체불 보증보험 가입 의무화, 계절근로자 상해보험 가입 의무화 등 현장 실효성을 높인 제도에 신속히 대응할 계획이다.
민선식 전북자치도 농생명축산산업국장은 이에 대해 "전북은 농촌 인력문제를 단순 인력 수급 차원이 아니라, 사람이 일하고 싶은 환경을 조성하는 방향으로 접근해 왔다"라며 "앞으로도 현장 중심 행정으로 농가와 근로자 모두가 안심할 수 있는 촘촘한 인력관리체계를 정착시키겠다"고 밝혔다.
/장정철 기자
