전북특별자치도의회 김이재 의원(전주4)은 26일 제424회 임시회 5분 자유발언을 통해 새만금 신항만의 제8대 기항지 선정에 따른 크루즈 산업 육성방안 마련 및 철저한 사전대비를 촉구했다.
김 의원은 지난 12월 해양수산부가 새만금 신항만을 대한민국 8번째 크루즈 기항지로 선정한 것에 대해 환영의 뜻을 밝혔다.
김 의원은 "이것이 침체된 지역 경제에 활력을 불어넣을 ‘천재일우의 기회지만 기항지 선정이라는 타이틀만으로는 10만 톤급 이상의 대형 크루즈선을 유치할 수 없다”며, “준비 여하에 따라 새만금은 스쳐 지나가는 항구가 될 수도 머물고 싶은 명품 관광지가 될 수도 있다”고 지적했다.
김이재 의원은 새만금 신항만의 성공적인 안착을 위해 크루즈 전용 부두 및 CIQ(세관·출입국·검역) 시스템 등 빈틈없는 하드웨어 인프라를 조기에 구축해야 하고, 전북 지역 고유의 문화·자연 자원을 연계한 고부가가치 관광 프로그램 개발의 필요성을 주장했다.
특히 김 의원은 후발주자로서의 한계를 극복하기 위해 입항료 감면 등 파격적이고 공격적인 포트 세일즈와 인센티브 정책을 사전에 마련해야 한다고 강력 제안했다.
또 김이재 의원은 “새만금 신항만은 단순한 항만이 아닌 전북의 미래 먹거리이며, 제8대 기항지 선정은 거대한 항해의 시작”이라며, “전북자치도가 서해안 시대를 선도하는 해양 관광의 메카가 될 수 있도록 치밀한 준비와 지원을 부탁한다”고 촉구했다.
/장정철 기자
