전북자치도는 도내 청년몰의 지속 가능한 운영을 위한 실효성 있는 정책을 발굴하고, 청년 상인과의 소통 기반을 마련하기 위해 14일 완주 삼례시장에서 ‘청년상인 소통협의체’ 발족식 및 간담회를 개최했다고 밝혔다.
이번 협의체는 그동안 개별 청년몰이나 시군 단위의 자율적 운영에 의존해 왔던 청년 창업점포에 대해 도 차원의 체계적 지원 기반을 새롭게 구축한 첫 사례로, 청년몰 현장의 목소리를 정책에 직접 반영하기 위한 목적으로 조직되었다.
간담회에는 전북도의회 서난이·윤수봉 의원과, 전북상인연합회장, 도내 청년몰 대표, 기성 상인회장, 유관기관 전문가 등 20여 명이 참석해 청년점포 운영의 애로사항과 개선 과제에 대해 심도 있는 논의를 이어갔다.
현재 도내 운영 중인 7개 청년몰은 전통시장 내 유휴공간을 리모델링해 조성되었으며, 초기에는 청년 창업 활성화와 상권 재생의 상징으로 주목받았지만, 현재는 상권의 한계, 청년상인들의 경험 부족, 주변의 무관심 등 복합적인 문제에 직면해 있는 상황이다.
이날 간담회에서는 ▲협의체 발족 선언, ▲청년몰 공모사업 안내, ▲청년상인 건의 및 애로사항 청취, ▲자체 커뮤니티 구축 방안 등 다양한 주제가 논의되었으며 특히 전문가와 청년상인 간 지속적인 소통 체계의 필요성에 대한 공감대가 형성됐다.
행사에 참여한 박세용 김제 전통시장 청년몰 대표는 “그동안 각자 매장 운영에만 몰두해 소통이 부족했는데 이번 협의체를 통해 청년상인 간 교류와 협력이 시작되어 의미 있다”며 “서로 배우고 성장하는 공동체로 자리 잡았으면 한다”고 말했다.
서재영 도 일자리민생경제과장은 “청년몰은 단순한 창업 공간이 아니라 지역경제와 전통시장에 새로운 활력을 더하는 협업과 성장의 장”이라며, “이번 협의체 운영을 계기로 청년몰이 다시 뛰고, 청년 상인들이 실패에 좌절하지 않고 계속 도전할 수 있도록 전북도가 든든한 후원자가 되겠다”고 밝혔다.
한편, 전북자치도는 이번 소통협의체에서 제시된 대안을 바탕으로 청년상인 맞춤형 지원 프로그램을 단계적으로 추진할 예정이다./김영태 기자
