고로쇠 수액은 이른 봄 짧은 기간에만 채취할 수 있고 쉽게 변질돼 판매 시기가 봄철에 한정되는 한계가 있다.

이에 군은 수액을 연중 판매할 수 있는 방안을 찾기 위해 이미 살균 후 냉동 판매 체계를 갖추고 설비를 도입해 운영 중인 무주 구천동 반딧불 법인을 찾았으며, 견학단은 수액의 비가열 살균방식, 냉동공정과 기계설비 운영 방식, 유통·판매 현황을 살펴보고 도입 과정에서의 경험과 운영상 유의점 등을 청취했다. 또한 동상 고로쇠 수액에 적용할 수 있는 방안을 두고도 의견을 나눴다.

군은 이번 견학에서 얻은 내용을 바탕으로 살균·냉동 설비 도입 타당성과 소비처 및 판로 확대 방안을 심도있게 검토하고, 동상 고로쇠작목반과 함께 사계절 판매 모델을 구체화해 나갈 계획이다.

완주군 송기철 산림녹지과장은 “봄 한철에 그치던 고로쇠 수액을 연중 판매할 수 있다면 채취량도 함께 늘릴 수 있어 농가 소득 안정에 큰 도움이 될 것”이라며 “이번 견학을 계기로 동상 고로쇠의 가치를 높일 수 있는 실질적인 방안을 마련하겠다”고 말했다./완주=김명곤기자