새만금 세계잼버리에 참가 중인 영국·미국·싱가포르 등 3개 국가가 본격적인 퇴영 절차를 밝고 있다.
새만금 잼버리 조직위원회에 따르면 지난 5일 영국을 비롯한 미국과 싱가포르가 잼버리 행사 조기 퇴영을 결정했다.
퇴영 사유에 대해 영국 스카우트 측은 성명을 내고 “전반적인 행사장의 압력을 완화하기 위해 퇴영한다”고 밝혔다.
미국 스카우트 측 또한 참가 청소년과 운영요원들이 폭염 속에 노출되면서 안전이 우려돼 평택 미군 기지인 캠프 험프리로 이동한다고 전했다. 싱가포르 역시 폭염과 영재 내 열악한 환경을 이유로 새만금을 떠나는 것으로 알려졌다.
이들 세 국가의 참가 인원은 영국 4600여 명, 미국 1500여 명 등 모두 6100여 명으로 잼버리 대회 참가 153개국, 참가인원 4만2493명의 14.3%에 달한다.
조기 퇴소 국가의 이동 일정은 참가 인원 규모에 따라 순차적으로 진행될 것으로 보인다.
먼저 참가 인원이 가장 많은 영국은 5일부터 7일까지 버스를 이용해 서울 호텔로 이동해 오는 13일까지 자체 일정을 소화한다는 계획이다.
미국 역시 이날까지 행사 참가를 진행하고 6일부터 버스로 이동을 시작해 오는 11일까지 미군기지가 있는 평택 캠프 험프리에 머문다. 싱가포르는 아직 구체적인 계획을 밝히지 않았다.
주요 국가들이 조기 퇴영을 결정하면서 추가 국가들의 이탈이 발생할 것이라는 우려가 나왔지만 아직 대부분의 국가들은 잔류 의사를 밝힌 상태다.
필리핀·아르헨티나·사우디아라비아 등 3개 국가가 계속 참여 의사를 타진했다.
이 밖에 조직위에 따르면 스웨덴과 스위스, 벨기에, 네덜란드, 덴마크, 핀란드, 독일 등의 국가가 잔류를 결정한 상황이다.
다만 조직위는 조기퇴영을 결정한 국가에 대해서는 참가비 환불이나 호텔 숙박비용 지원 등에 대해서는 사전에 협의된 사항이 아니기 때문에 지원할 수 없다고 밝혔다.
최창행 조직위 사무총장은 “코로나 등 국가 차원에서 잼버리를 취소하지 않는 한 환불은 없고 이 역시 세계 스카우트연맹 측에서 인정한바 있다”고 말했다.
/김진희 기자
