민족의 명절 추석을 앞두고 과일을 비롯한 채소류 등의 가격이 천정부지로 치솟아 서민들의 추석 장바구니 물가를 옥죄고 있다.
전주시 송천동 농수산시장내 과일 판매점에는 요즘 홍로 사과 2kg에 1만5천0원선, 햇배 3개에 1만2천원선에 판매되고 있다. 이는 전년 동월대비 11.7%가 오른 가격이다.
과일 가격의 폭등은 올해 여름 집중호우·태풍·폭염 등 이상기후 피해로 과일 가격이 상승했기 때문이다. 대형·식자재마트보다 명절 장보기 부담이 적은 전통시장이지만 올해는 예외 없이 모든 매장에서 과일과 채소류 가격이 바싸게 형성돼 서민들이 지갑열기를 주저하고 있다.
전주시내 대형 식자재마트나 전통시장 등을 둘러보면 과일 가격은 약간의 차이가 있지만 비슷한 가격대에 판매되고 있는데 이중 사과 3개는 1만4천여원, 배 2개는 1만여원에 판매되고 있다.
이 때문에 장을 보러 나온 소비자들은 몇 번이나 물건을 쳐다보다 돌아가기 일쑤고 과일 가계에서 계산기를 두드리며 구입을 망설이고 있다.
통계청에 따르면 8월 기준 도내 소비자물가지수 중 신선식품지수(신선어개·채소·과실류)는 전월 대비 7.2%, 전년 동월 대비 4.3% 상승했다. 사과·배 등이 포함된 신선과실류는 전월 대비 7.7%, 전년 동월 대비 11.7% 상승하는 등 가장 높은 상승 폭을 보였다. 8월 과일 가격은 이상기후 피해에 따른 생산량 부족 등에 상승세가 두드러졌다. 문제는 9월이다. 추석 특수까지 맞물리면서 지난달 과일 가격보다 9월 가격이 더 크게 들썩이고 있다.
한편 한국농촌경제연구원은 과일 관측 2023년 9월호에서 사과·배·포도·복숭아·단감 생산량이 작황 부진으로 단수가 줄어 가격이 오를 것으로 전망했다.
/최준호 기자
