이원택 더불어민주당 의원은 25일 “격도-위도간 여객선 운항이 6회 왕복에서 3회 왕복으로 줄어 섬 주민들과 관광객들의 불편이 가중됨에 따라 해수부의 긴급 여객선 투입이 시급한 실정이다”고 우려했다.
이 의원은 이날 보도자료를 통해 “해양수산부 국정감사 자료를 검토한 결과 격포-위도간 여객선 운항을 2대가 6회 왕복하다가 이 중 1대인 신한고속훼리호가 경영악화로 폐업하면서 1대가 3회만 왕복, 섬 주민들과 관광객들의 불편이 가중되고 있다”며 이같이 밝혔다.
또한 현재 동절기 시간표가 적용되어 위도 주민이 육지인 부안군 소재지에 나와 여유롭게 의료시설, 미용시설, 대형마트 등을 이용해야 하는데 위도로 들어가는 마지막 배가 오후 2시 45분으로 앞당겨 지면서 주민들의 불편이 가중되고 있다.
이 의원은 “위도는 주민 1천1백21명이 거주하고 1년 여객 이용자수가 16만명 정도 되는 전북 최대의 관광 섬이다”며 “주민 불편 해소와 관광 활성화를 위해 해수부는 긴급여객선 투입 및 신속한 선사 유치 등 특단의 조치를 강구해야 한다”고 말했다.
이 의원은 이어 “현재 주 1회 운항하는 위도-상왕등도간 노선이 일반항로로 지정되어 선사가 적자를 이유로 운항을 기피, 운항 중단 위기에 처해있다”며 “해수부는 선사 적자 폭을 국가가 보존해 주는 국가보조항로로 지정해 이 구간 운항 횟수를 늘려야 한다”고 말했다.
/서울=김영묵 기자
