최근 산지 평균 쌀값이 가마당(80㎏) 20만 원 아래로 떨어지자 정부가 산지 유통업체에 과도한 쌀 저가 판매를 자제해 달라고 당부했다.
농림축산식품부 박수진 식량정책실장은 5일 부안군 공공비축미 매입 현장을 찾아 적정 수준의 쌀값 유지를 위한 현장의 적극적인 역할을 독려했다.
농식품부에 따르면 산지 쌀값은 지난달 25일 기준 80kg당 19만8천6백20원을 기록했는데 이는 올해 정부가 계획했던 80kg당 20만원 선을 밑도는 금액이다.
정부는 지난 4월 올해 수확기 산지 쌀값이 80㎏당 20만 원대가 되도록 수급 안정 대책을 적극 추진하겠다고 발표했다.
이에 역대 최고 수준으로 폭락했던 쌀값은 지난 10월 21만 원 선을 회복했다. 그러나 이후 하락 전환해 △10월 15일 20만9천5백48원 △10월 25일 20만4천5백68원 △11월 5일 20만1천3백84원 △11월 15일 19만9천2백80원 △11월 25일 19만8천6백20원까지 내려갔다.
이와 관련, 전국쌀생산자협회는 지난 4일 성명서를 내고 "쌀값 20만원을 목표로 하는 정부 정책은 쌀농사를 포기하라는 것과 다름이 없다"며 "쌀값 26만원 이상이 보장돼야 쌀 농가의 안정적인 생활이 가능하다"고 주장했다.
정부는 지난해 수확기 산지 쌀값이 80㎏당 16만원 수준으로 급락하자 역대 최대 규모인 90만톤 규모의 정부 매입 계획을 추진했다. 올해는 벼 재배 면적과 생산량이 감소하면서 쌀값이 적정 수준을 유지할 것으로 기대했으나, 최근 산지 유통업체의 재고 부담과 현장의 불안감이 확산하며 가격이 하락하고 있다.
현장을 방문한 박 실장은 "산물벼 12만톤 전량 인수, 정부양곡 40만 톤 사료용 특별 처분 등 지난달 8일 발표한 쌀값 안정 대책을 차질 없이 추진하고 있다"며 "이날 발표한 민간 재고 5만 톤을 원조용으로 활용하는 방안도 더해지면 산지 쌀값은 안정세를 찾을 수 있을 것"이라고 강조했다.
박 실장은 부안중앙농협에서 산지 유통업체와 간담회를 열어 "현장에서도 쌀값 안정을 위해 벼 매입 가격을 적정 수준에서 결정하고 과도한 쌀 저가 판매를 자제해 달라"고 요청했다.
/최준호 기자
