산업통상자원부가 발표한 ‘2014년 산업기술인력 수급 실태조사’ 결과에 따르면 고용인원 500인 미만 기업의 산업기술 인력 부족 현상이 여전한 것으로 나타나는 등 국내 중소기업의 산업기술인력 부족은 해소되지 않고 있다. 이 조사에서 500인 미만 사업체는 3만4,974명의 인원이 부족하다고 응답했으며, 500인 이상의 사업장에서는 2,417명의 산업기술인력이 부족한 것으로 조사됐다. 특히 300인 이하 사업체에서 전체 부족인원 중 90.5%를 차지했다. 주로 중소기업의 인력 부족 현상이 심각하다는 얘기다. 청년 실업문제가 심각한 상황에서도 중소기업은 여전히 인력난에 허덕이고 있는 것은 어제 오늘의 얘기가 아니다. 이 중 지방 중소기업의 인력난은 더 심각하다. 지방 중소기업들이 대기업에 비해 임금이나 복지 수준이 떨어지기 때문이다. 전북지역도 예외는 아니다. 임금격차와 근로조건 등이 취약한 산업구조로 인해 청년 구직자들이 도내 업체를 기피하고 있는 실정이다. 이런 어려움을 타개하기 위해 그동안 정부나 지방자치단체에서 다양한 중소기업 지원정책을 발표하고 있지만 대부분은 신규 일자리 창출이나 창업 등 새로 시작하는 일터에 주로 초점이 맞춰져 있고, 인력난 해소를 위한 정책도 정작 현장에서는 그 실효성을 체감하지 못하고 있는 것이다. 정부는 상대적으로 열악한 지방 중소기업 인력난 해소를 위해 피부에 와 닿는 정책을 시급히 마련해야 한다. 무엇보다 ‘중소기업 인력수급 불일치 해소 대책’이 효과를 거두기 위해선 산업현장에서 실질적인 도움이 될 수 있도록 추진이행 후 지속적인 점검이 뒤따라야 하고, 근본적인 인력난 해결 및 고용률 상승을 위해 범정부적인 중소기업 인식개선 노력이 뒤따라야 한다는 점을 간과해선 안 된다.
