<에덴한방병원원장 오갑수>

바람만 스쳐도 극심한 통증이 찾아오기에 병명에 한자 아플 통(痛) 글자가 들어간 질병입니다. 통풍환자가 의외로 많습니다. 통풍은 혈액 내에 요산의 농도가 높아지면서 요산염 결정이 관절의 연골 ,힘줄 주위 조직에 침착되는 질병입니다. 왜? 대사 과정 중에 요산(uric acid)이 몸에 침착 되는지는 아직도 모릅니다. 혈액검사  요산(uric acid)이 7이상이면 통풍입니다.

환자 수는 남자가 여자보다 20배 많습니다. 통풍의 직접적인 원인은 요산을 많이 만들어내는 퓨린(purine)식품들 입니다.

통풍 증상이 제일 먼저 나타나는 곳이 제 1중족지(엄지발가락) 관절입니다. 이곳이 반복적으로 재발하다가 발등 발목 무릎으로 올라옵니다. 초기엔 보통 이른 아침에 갑자기 엄지발가락, 발등, 발목에서 극심한 통증과 화끈거리는 느낌과 함께 피부가 붉게 부어오릅니다. 발은 물론이고 손가락, 무릎, 귓바퀴 등등 어떠한 관절에서든지 나타날 수 있습니다. 통증은 극심하지만 길어봤자 2주 안에 가라앉으므로 저절로 나았다고 생각하기 쉽습니다. 그러나 통풍 초기증상이 가라앉은 후 다음 통증이 나타날 때 까지 '잠복기'가 있는 것일 뿐이며, 증상이 없더라도 몸속에서는 여전히 질환이 진행 중입니다.

극심한 통증을 동반하는 재발성 발작을 반복하다가 시간이 경과하면 요산염 결정에 의한 통풍결절이 침착되면서 관절 변형과 불구가 발생하기도 합니다. 관절증상 외에도 합병증으로 요로나 신장에 요산이 쌓여서 요로결석 ,신장결석이 잘 생기고 콩팥이 망가질 수 도 있습니다. 또한 심장 주변 혈관이 막혀 심부전으로 목숨을 잃는 사람이 절반을 넘습니다. 따라서 꾸준한 관리가 중요하다고 거듭 강조하는 이유는 이런 합병증을 막기 위함입니다. 이병은 완치라는 말이 없습니다. 관리를 철저히 해줘야 합니다.

식이요법으로는 요산이 소변으로 잘 빠져나갈 수 있도록 이뇨작용이 활발한 식품과 체내에서요산을 덜 만들어내는 음식을 권합니다. 물, 채소, 과일, 고구마 같은 알칼리성 식품들은  이뇨작용을 촉진해주며 열량도 낮기 때문에 규칙적으로 섭취해주면 체중관리에도 도움이 됩니다.

더불어 요산을 많이 만들어내는 식품을 덜 먹는 것이 중요합니다. 대표적으로 붉은 살코기, 생선, 동물의 간, 내장, 염장한 생선 등 입니다. 특히 맥주 같은 술은 대표적인 요산 음식으로 반드시 금주해야 합니다. 퓨린은 물에 잘 녹아나오기 때문에 삶아서 물을 버리면 같은 고기라도 더 적게 먹을 수 있습니다. 또 생선의 경우엔 내장을 완전히 버리고, 소금에 절인 생선은  염장이 덜 된 것을 먹는 것이 좋고 아애 염장이 아닌 생물을 먹는 것이 더 좋습니다.

통풍 치료 양약은  염증과 통증을 가라 앉혀 주는 약과 요산의 생성을 억제해주는 약으로 크게 나뉩니다. 먼저 염증반응을 가라앉히는 약으로는 콜킨 정이 사용됩니다. 요산농도를 줄여주지는 않지만, 관절에 염증이 심할 때 효과적인 항염작용을 합니다.

통풍 치료를 위해서는 무엇보다 근본적인 원인인 요산을 감소시켜야 하는데, 혈액과 신장에서의 농도를 감소시키는 약이 자이로릭입니다. 아예 요산생성 자체를 막아주기 때문에 관절의 통증, 관절과 신장 내 결석예방까지 가능하게 해줍니다. 그리고 최근에는 자이로릭보다 효과가 더 빠르게 나타나는 페브릭이란 통풍치료약이 개발되어 사용하고 있습니다.

또 다른 통풍 치료제는 몸에서 만들어진 요산이 소변으로 잘 배출될 수 있도록 촉진해주는 역할로 유리논정이란 통풍 치료약이 있습니다.

통풍에 도움이 되는 한약재는 “차전자(車前子)”란 약재입니다. 차전자는 질경이과에 속한 다년생 초본인 질경이의 성숙한 종자를 건조한 것입니다. 매일 차전자 30g을 물로 달여서 500cc정도 차처럼 마시면 됩니다. 차전자가 요산을 아주 잘 빠지게 해줍니다. 통풍으로 엄지발가락 관절이 발갛게 달아올라 극심한 통증이 있는 경우엔 근처 한의원에 가셔서 일단 그 부위에 피를 빼줍니다. 손으로 살짝 만지기만 해도 아픈 부위를 바늘로 찔러야 하기에 굉장한 통증이 있지만 그렇게 사혈을 해주면 금세 통증이 사라집니다. 하지만 관리하지 않으면 다시 재발합니다. 거듭 말씀드리지만 통풍은 완치가 없는 질병으로 꾸준하고 철저한 관리가 굉장히 중요합니다.