어린이 통학차량 사고 주원인 안전불감증 전북타임즈

어린이 통학차량 사고 주원인 안전불감증

현재 우리나라처럼 뛰어다니며 건강하게 보내야 할 아이들을 학원으로 내몰고 있는 나라도 드물 것이다. 이와 부응하여 학부모들에게 만연되어 있는 취학 전 조기교육 열풍으로 유치원이나 어린이집들이 하루가 다르게 우후죽순처럼 늘어나고 있다.

대부분 학원에서 원생 통학에 소형 버스를 운영하는데 이런 학원버스는 정작 어린이들에게 필요한 내부 안전시설에는 별로 신경을 쓰지 않고 차량 운행에만 몰두하여 경미한 접촉사고에도 많은 어린이들이 큰 부상을 당하는 등 안전상에 많은 문제점이 있다.

학원차량들 대부분은 처음 출고될 때 어린이 통학버스로 나온 게 아니기 때문에 안전띠가 성인용으로 장착되어 있지만 자체를 손보지 않은 채 그대로 운행하는 경우가 많고, 심지어 일부차량들은 어린이들이 차내에서 장난을 치다가 다친다는 이유로 그마저도 제거해 버린 경우도 있다고 한다.

법조항에 강제규정이 없다는 이유로 안전시설까지 소홀이 한다는 것은 대단히 위험하고 분명 잘못된 생각일 것이다. 더욱이 운전을 하다보면 어린이들이 빈번히 창밖으로 팔이나 머리를 길게 내밀고 장난하는 경우도 자주 보게 되는데, 운전자는 차내 안전에는 별 신경을 쓰지 않는 것 같아 불안하기만 하다. 어린이들은 장래 이 나라의 미래다. 내 자식만큼 원생들도 소중하다는 것을 깊게 인식하고 뜻밖의 교통사고로부터 어린 아이들을 안전하게 보호하였으면 좋겠다.

관계기관은 학원 승인에 앞서 운행차량의 안전띠 장착여부 등 내부 안전시설을 필히 확인하여 ‘설마 무슨 일이 있겠느냐?’하는 안일한 생각을 근본적으로 가지지 않도록 하는 것이 급선무이며, 사후 약방문식 처리 보다는 사전 지도점검과 법규위반에 대한 강력 단속을 병행함으로써 이 나라의 미래인 우리 어린이를 안전하게 보호해야 할 것이다.