이번 행사는 연수원의 어린이 도슨트 프로그램 일환으로, 학생들이 10주 동안 배운 생태 관련 주제를 직접 기획·운영하며 전교생과 교사를 대상으로 해설 활동을 펼쳤다.

참여 학생들은 ▲생물다양성 ▲생체모방 ▲곤충의 특징 ▲나비 한살이 ▲나비의 종류 등 5개 주제를 선정해 만화, 해설판, 개별·단체 게임 등 10여 개의 전시·체험 콘텐츠를 선보였다. 특히 ‘곤충의 특징’ 조는 만화를 활용해 어려운 개념을 또래 학생들이 이해하기 쉽게 풀어내 큰 호응을 얻었다.

박람회 준비와 운영은 학생들이 주도해 진행됐다. 학생들은 도슨트 역할을 맡아 자료 제작, 전시 기획, 해설까지 전 과정에 참여하며 협력과 소통을 경험했다.

이번 박람회 성과는 교내 활동에만 그치지 않고 5일부터 개최된 지역 ‘제29회 무주반딧불이축제’에서도 이어졌다. 학생 도슨트들은 축제 현장에서 방문객들에게 생태 해설을 선보였으며, 한 관람객은 “학생들의 창의적이고 전문적인 설명에 감탄했다. 또래 눈높이에 맞춘 해설 덕분에 우리 아이도 집중해서 들을 수 있었다”고 소감을 전했다.

한편 전북특별자치도자연환경연수원은 무주군 안성면 칠연계곡에 위치한 환경교육 전문기관으로 지난 1986년 개원해 도내 학교 단체 일반인을 대상으로 하는 생물다양성과 생태계보전을 위해 생태환경교육 프로그램을 기획·운영하고 있다.

/장정철 기자