전북자치도가 국책사업 발굴을 위한 ‘킥오프 회의’를 갖고 본격적인 전략 가동에 나섰다. 통상 3~11월에 이뤄지던 발굴 체계를 무려 넉 달 이상 앞당겨 지난 11월부터 조기 운영해 온 것은 그 자체로 매우 이례적이다. 정부의 정책 사이클을 기다리지 않고 먼저 움직여 전략적 우위를 확보하겠다는 의지는, 국책사업 경쟁이 그 어느 때보다 치열해진 현재의 환경에서 반드시 필요한 선택이라 할 수 있다.
이번 회의는 경제·미래신산업·농생명 등 7개 분과별 국정과제 연계 분석과 신규 발굴 방향을 논의하는 자리로 구성됐다. 이미 전북도는 특히 반도체, AI, RE100 기반 산업전환 등 국가적 대전환 흐름 속에서 지역의 미래 먹거리를 구체적인 국책과제로 연결해야 한다는 책무를 깊게 인식하고 있다.
지역이 아무리 뛰어난 아이디어를 갖고 있어도, 이를 중앙부처가 ‘사업화 가능한 구조’로 받아주지 않으면 예산확보로 이어질 수 없다. 바로 이런 현실적 문제의식을 바탕으로 발굴 단계부터 정밀함을 요구하는 새 체계를 마련한 것이다.
특히 올해 새로 도입된 ‘발굴 초안 사전보고’ 절차는 주목할 만하다. 과거에는 아이템이 나오면 곧바로 사업계획서 작성에 들어가는 방식이었으나, 이제는 분과별 1차 초안을 기조실장에게 우선 보고한 뒤 전문가 자문, 정책성·경제성 검토를 통해 구조를 재설계하는 단계적 시스템으로 전환했다. 이는 사업의 완성도와 현실 적합성을 획기적으로 높이기 위한 접근이다.
전북도는 또한 국정과제 123개를 정밀 분석해 전북형 전략사업으로 발전할 수 있는 과제를 집중 발굴하고 동시에 전국 공모형·경쟁형 사업에도 적극 대응할 방침이다. 국가가 아직 지역을 특정하지 않은 미확정 과제에 대해 전북이 먼저 ‘선제 제안’을 하겠다는 전략은 높이 평가할 부분이다. 특히 새만금, 농생명 등 기존 강점 분야와 반도체·AI 등 신산업을 결합한 모델을 제시한다면 충분히 경쟁력 있는 패키지가 될 수 있다. 국책사업은 결국 선점 경쟁이다. 늦으면 기회를 잃는다.
이제 남은 과제는 전북도가 마련한 체계를 실제 성과로 연결하는 일이다. 초안 사전보고-전문가 검증-중간보고-최종 확정으로 이어지는 단계적 발굴 시스템이 제대로 작동하려면 실무자들의 역량 강화와 외부 전문가 풀의 참여가 필수적이다.
또한 각 분과가 서로 다른 방향으로 움직이는 일이 없도록 조정력과 컨트롤 타워 기능을 더욱 강화해야 한다. 사업을 ‘많이’ 발굴하는 것이 중요한 것이 아니라, ‘채택될 수 있는’ 사업을 만들어내는 것이 중요하다.
국가예산 확보는 결국 지역의 미래와 직결되는 문제다. 전북이 선제 전략을 통해 국가사업의 큰 틀 속에서 존재감을 확대해 나가려 한다면, 지금의 조기 가동 체계는 미래 경쟁력의 출발점이 될 것이다. 치열한 경쟁 속에서도 전북이 확실한 결과를 만들어내기 위해서는 올해의 새로운 시도들이 반드시 실질적 성과로 이어져야 한다. 전북도는 이번 전략적 전환이 지역의 미래 성장동력을 확보하는 확실한 발판이 될 수 있도록 흔들림 없는 추진력을 발휘해야 한다.
