농림축산식품부(장관 송미령, 이하 농식품부)는 3월 11일 개최된 제5회 과학기술관계장관회의에서 관계부처 합동 '농업·농촌 인공지능 대전환(AX) 전략'을 발표했다.

이번 전략은 농업과 농촌에 인공지능(AI)을 접목해 보다 경쟁력 있는 농산업 생태계를 조성하고 농촌 주민의 삶의 질을 높이는 데 중점을 뒀다.

이번 전략은 유통, 소비, 농촌 주민의 생활 영역까지 정책 범위를 대폭 확대했다는 점에서 차별화된다.

또 선도 농가 중심의 기술 보급을 넘어 영농 규모나 여건에 소외받지 않고 모든 농업인과 농촌 주민이 인공지능(AI)의 혜택을 누릴 수 있도록 정책 방향을 설정했다는 점에서 또 다른 의미가 있다.

전략은 ‘인공지능(AI)으로 농사는 더 쉽게, 수급은 더 안정적으로, 농촌은 더 편리하게’ 비전으로 설정됐다.

이를 실현하기 위해 △농업 생산성 혁신 △농식품 유통구조 고도화 △농촌 주민 삶의 질 개선 △인공지능 전환(AX) 생태계 기반 조성 등 4대 분야를 설정하고 13대 과제를 중점적으로 추진할 계획이다.

먼저 (생산+) 더 쉽고 편하게 농산물을 생산하기 위한 농업 체질 개선 경영 규모와 여건에 상관없이, 모든 농가가 인공지능(AI)의 혜택을 누릴 수 있도록 지원을 확대한다.

‘국가 농업AX플랫폼’ 을 통해 민·관 합동으로 최첨단 기술이 적용된 인공지능 농장(AI-Farm)을 조성하고, 과학기술정보통신부 및 농촌진흥청과 협력해 노지에서 지능형 농기계와 드론으로 농사짓는 무인 자율화 프로젝트(가칭NEXT Farm)를 통해 기술력을 확보한다.

(유통+) 산지부터 소비지까지 농식품 유통구조 고도화. 농산물의 산지 유통거점인 스마트 APC(2030년까지 300개소 조성 목표)의 입고, 선별, 출하 등 공정 과정에 인공지능(AI) 적용을 확대하고, 온라인 거래에 특화된 물류체인을 시범적으로 올해 3개소 구축한다.

(농촌+) 농촌 주민에게 생활 밀착형 인공지능(AI) 서비스 제공 및 매력적인 농촌으로 전환. 2030년까지 농촌 주민이 일상에서 체감할 수 있는 인공지능(AI) 서비스를 제공하는 ‘스마트 농촌생활권’을 100개 이상으로 확대한다.

R&D 확대와 거버넌스 정비를 통해 AX 생태계 기반 구축. 피지컬 인공지능(AI) 등 농업·농촌의 인공지능 전환(AX)을 뒷받침할 연구개발(R&D) 투자를 확대한다. 

/정소민 기자