조 위원장은 이날 ‘서울 여의도’에서 기자들과 만나 “당이 어렵지만 좋은 전북지사 후보를 내겠다”며 이같이 밝혔다.

이어 “계엄으로 당 지지도가 추락하면서 많이 어려워졌고, 도민들의 따가운 질책이 있다”면서도 “국민의힘이 그동안 호남 동행 활동 등을 바탕으로 전북지역에 많은 공을 들였다. 좋은 분들과 만나고 있다”고 말했다.

조 위원장은 “좋은 후보들이 선거비 보전 문제 등으로 고민을 하고 있는 것도 사실이지만 일부 지역에선 단체장 후보로 나서겠다고 입장을 밝힌 분들도 있다”며 “그동안 민주당의 입법 폭주에 대항에서 필리버스터 등으로 바빴지만 이제부터는 지방선거에서 의미있는 성과를 내기 위해 적극 나서겠다”고 밝혔다. /서울=김영묵기자