전북특별자치도교육감 선거에 출마한 유성동, 황호진 예비후보가 '정책·혁신 연대'를 공식 선언했다.

표면적으로는 정책의 교집합을 명분으로 내세웠으나, 향후 발표할 개별 공약의 상호 검증과 타 후보에 대한 공동 견제를 예고하면서 사실상 '후보 단일화'를 위한 명분 쌓기에 돌입했다는 해석이 나온다.

두 후보는 2일 오전 전북특별자치도교육청 브리핑실에서 기자회견을 열고 "유성동의 현장 교육 전문성과 황호진의 교육 행정 전문성을 발휘해 연대의 시너지를 높이겠다"고 밝혔다.

이들은 기초학력 신장, 행정 혁신, 교원업무 경감 등 핵심 교육 정책 기조를 함께하며, 다른 예비후보들의 정책도 정해진 기준에 의거해 공동으로 검증하겠다고 합의했다. 특히 앞으로 발표될 개별 공약 역시 사전에 상호 검증과 동의 과정을 거친 후 발표할 계획이다.

두 후보는 공동 선언문에서 현재의 선거판을 "정치적 세몰이, 도덕성 논란, 내로남불, 비현실적 공약"이라며 규탄했다.

이어진 질의응답에서 '특정 후보를 지칭한 것인지' 묻는 질문에 황 후보는 "보는 시각에 따라 다를 수 있다"며 즉답을 피했다. 반면 유 후보는 "과거 이남호 후보의 공약을 검증했더니 나에게 문해력이 떨어진다고 공격했다"며 특정 캠프와의 마찰 사실을 직접 언급했다.

후보 단일화 여부에 대해서는 양측 모두 일단 선을 그었다. 황 후보는 "상황에 따라 단일화 가능성이 전혀 없는 것은 아니지만, 아직은 생각하지 않고 있다"고 말했다. 유 후보 역시 "당연히 완주를 목표로 한다"며 "단일화를 거론하면 정책 연대의 취지가 퇴색될 수 있다"고 덧붙였다.

도내 한 교육계 인사는 "이번 정책 연대는 사실상 단일화를 위한 사전 작업으로, 향후 전북 교육감 선거 구도를 크게 뒤흔들 핵심 변수"라며 "두 후보의 연대가 천호성, 이남호 등 다른 예비후보들의 향후 행보에도 직접적인 영향을 미칠 수밖에 없다"고 전망했다.

/최성민 기자