김관영 전북도지사 후보(무소속) 선거대책위원회는 17일 논평을 통해 “정읍 식사대 대납 관련 모임에 참석했다가 양심선언을 한 청년 2명이 허위사실 공표혐의로 고발돼 경찰수사를 받게 됐다”면서 “기성세대가 짊어져야 할 책임을 청년들에게 떠넘기는 행위를 즉각 중단해야 한다”고 촉구했다.
선대위는 이날 낸 논평에서 "대리비 문제로 청년들이 징계 처분 등 큰 상처를 겪은 데 이어, 이번에는 정읍 식사비 관련 모임에 참석했던 청년들까지 고발당하는 상황에 이르렀다"면서 "청년들을 정치적 희생양으로 삼는 것이 과연 정의로운 정치인지 묻고 싶다"고 밝혔다.
선대위는 “이원택 민주당 후보가 공개적으로 조작설과 배후설을 제기한 뒤, 청년들은 누군가에 의해 고발됐다”면서 “만약 이 후보가 고발에 관련돼 있다면 청년들의 장래를 위해 이를 철회해 줄 것을 공식 요구한다”고 지적했다.
선대위는 “청년들은 국회 기자회견에서 모임 성격과, 식사비 결제 과정 등 당시 현장 상황을 있는 그대로 얘기했다”면서 “돌아온 것은 납득할 만한 설명과 해명이 아니라 ‘조작’ ‘배후’ ‘정치공작’이었고 결국 고발까지 이르렀다”고 설명했다.
이들은 “추정컨대 청년들이 회견을 자청한 것은 이 후보 측에서 말이 수시로 바뀌었기 때문일 것”이라면서 “(이 후보 측은) ‘직접 계산하고 거스름돈을 받았다’고 했다가 ‘카운터에 현금을 두고 나왔다’는 등 계속 말이 달라졌던 게 사실”이라고 주장했다.
선대위는 “반면 카드전표와 식당 주인의 진술은 처음부터 크게 바뀌지 않았다는데 주목한다”면서 “이미 전북선관위는 김슬지 도의원을 공직선거법상 기부행위 혐의로 고발했고, 이 후보와의 공모여부도 수사의뢰한 상태”라고 밝혔다.
선대위는 “우리는 이 후보가 이번 고발사건에 관련돼 있다는 합리적 의심을 갖고 있다”면서 “민주당은 약자의 목소리를 지키고 청년들의 의사표현의 자유를 존중해 온 정당인 만큼 청년을 보호하는 결단을 내려야 한다”고 요구했다.
/장정철 기자
