전북도와 전북바이오융합산업진흥원(원장 이은미)은 ‘2026년 지역특화자원 연계 케어푸드 제품개발 및 실증 지원사업’의 세부 지원과제 6개를 선정하고 사업을 본격 추진한다.

지역특화자원 연계 케어푸드 제품개발 및 실증사업은 원광대학교 글로컬 지역상생사업의 일환으로 전북자치도가 추진하는 맞춤형 케어푸드 산업 육성에 발맞춰 도내 식품기업과 지자체연구소가 컨소시엄을 구성해 지역자원을 활용한 케어푸드 제품개발 및 기능성·효능 평가를 통해 과학적 우수성을 규명하는데 목적을 두고 있다.

바이오진흥원을 비롯해 전주농생명소재연구소 등 6개의 지자체연구소와 도내 식품기업이 협력해 고령친화식품, 특수영양식품 등 케어푸드 제품개발을 추진했다.

도내 식품기업은 제품 기획, 제조, 상품화 등 제품개발 전반을 담당하고, 지자체연구소는 원료 및 제품의 기능성·효능평가 등을 지원해 제품의 완성도와 시장 경쟁력을 높일 계획이다.

바이오진흥원 이은미 원장은 “이번 사업은 도내 식품기업과 지자체연구소의 협력을 통해 지역특화자원의 활용가치를 높이고, 케어푸드 제품개발과 효능평가를 지원하는 데 의미가 있다”며 “상품화와 매출증대, 고용 창출 등 지역산업 활성화는 물론, 전북자치도에서 적극적으로 추진중인 케어푸드 산업육성 계획 취지에 부합하는 성과로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

전북도와 바이오진흥원은 본 사업을 통해 도내 식품기업들이 자체적으로 수행하기 어려운 기능성 검토와 효능평가 데이터를 확보하고, 차별화된 케어푸드 제품을 개발할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

더불어 제품의 상품화와 시장 진입을 촉진해 참여기업의 매출 증대 및 고용 창출로 이어져 지역특화자원 고부가가치화와 지역경제 활성화에도 기여한다는 방침이다. 

/정소민 기자