이번 선거 과정에서 전북 정치의 민낯도 적지 않게 드러났다. 정책 경쟁은 실종된 채 정당 간판과 조직 동원에 의존하는 선거가 반복됐고, 각종 의혹과 네거티브 공방은 도민들에게 깊은 피로감을 안겼다. 정작 전북의 미래를 좌우할 인구 감소, 청년 유출, 산업 경쟁력 확보, 국립의전원 설립과 같은 핵심 현안은 선거의 중심에 서지 못했다.

특히 특정 정당의 독점 구조가 지속되는 현실은 다시 한번 숙제로 남았다. 견제와 균형이 사라진 정치 구조는 필연적으로 오만을 낳고, 오만한 권력은 결국 도민의 목소리보다 조직의 논리를 앞세우게 된다. 민주주의의 건강성은 한 정당의 승리가 아니라 다양한 목소리가 공존하는 정치 생태계에서 비롯된다.

당선자들은 선거 승리를 면죄부로 착각해서는 안 된다. 도민이 준 표는 특권이 아니라 책임이며, 권력이 아니라 봉사의 명령이다. 패자 또한 결과를 겸허히 수용하고 지역 발전을 위한 협력의 길을 찾아야 한다.

전북은 지금 중대한 기로에 서 있다. 정치권이 선거의 승패에만 머문다면 전북의 미래는 달라질 수 없다. 이제 필요한 것은 진영 논리가 아니라 실력이고, 정당 충성이 아니라 도민을 위한 책임 정치다. 선거는 끝났지만 전북의 과제는 이제부터 시작이다. 도민은 이미 선택을 마쳤고, 이제는 정치가 답할 차례다.