호남지방통계청 전주사무소가 11일 발표한 ‘2026년 5월 전북특별자치도 고용동향’에 따르면 지난 5월 도내 취업자는 99만7천명으로 지난해 같은 달보다 7천명(0.7%) 증가했다. 고용률은 64.3%로 전년 동월 대비 0.3%포인트 상승했으며, OECD 비교 기준인 15~64세 고용률도 69.2%로 0.3%포인트 올랐다.

실업 상황도 개선됐다. 실업자는 2만3천명으로 1년 전보다 4천명 감소했고, 실업률은 2.2%로 전년 동월 대비 0.4%포인트 하락했다. 특히 여성 실업자는 7천명으로 지난해보다 44.4% 감소해 전체 실업률 하락을 견인했다.

산업별로는 사업·개인·공공서비스업 취업자가 44만5천명으로 전년보다 3만7천명 증가해 가장 큰 폭의 증가세를 보였다. 건설업도 7만6천명으로 1만2천명 늘어 19.2%의 높은 증가율을 기록했다. 전기·운수·통신·금융업 역시 소폭 증가했다.

반면 전북의 전통 주력산업인 농림어업과 제조업은 부진을 면치 못했다. 농림어업 취업자는 13만명으로 1만8천명(-12.4%) 감소했고, 제조업 취업자도 12만2천명으로 1만4천명(-10.5%) 줄었다. 도소매·숙박·음식점업 역시 1만1천명 감소하며 내수 경기 둔화의 영향을 반영했다.

고용의 질 측면에서는 우려도 나타났다. 임금근로자는 69만8천명으로 증가했지만 안정적인 일자리로 평가받는 상용근로자는 48만명으로 전년보다 1만8천명 감소했다. 반면 임시근로자는 18만7천명으로 2만8천명 증가해 증가폭이 17.6%에 달했다.

또 주당 36시간 미만 취업자는 26만7천명으로 14.9% 늘어난 반면, 36시간 이상 취업자는 3.4% 감소했다. 주당 평균 취업시간도 37.5시간으로 1년 전보다 1시간 줄어들었다.

전문가들은 “전북의 고용지표가 전반적으로 개선되고 있지만 제조업과 농림어업의 고용 감소, 상용직 축소와 임시직 확대는 지역 경제의 체질 개선이 여전히 과제로 남아 있음을 보여준다”며 “양질의 민간 일자리 창출과 산업구조 고도화 정책이 병행돼야 한다”고 지적했다.

/김영태 지자