최근 국립의학전문대학원 설립 장소와 관련해 당초 사업 취지와 정부 약속이 흔들릴 수 있다는 우려가 커지고 있다.

전북상공회의소협의회(회장 김정태)는 29일 국립의학전문대학원이 당초 설립 취지에 따라 전북 남원에 조속히 설립되어야 한다는 내용의 건의문을 대통령실과 국회, 보건복지부 등 관계기관에 전달했다고 밝혔다.

협의회는 건의문을 통해 공공의료 인력을 양성해 의료취약지역에 안정적으로 배치하고 지역 간 의료격차를 해소하기 위해 추진된 국가사업이라는 점을 강조했다.

이러한 상황에서 국립의전원 설립 장소를 수도권 편의성이나 행정 효율성만을 기준으로 판단할 경우, 공공의료 확충과 지역 간 의료격차 해소, 지역인재 양성이라는 당초 정책 목표가 퇴색할 수 있다고 지적했다.

남원은 서남대학교 의과대학이 있던 지역으로, 폐교에 따른 직접적인 피해를 감내해 왔다. 지역 의료기반이 악화된 것은 물론 대학과 연계된 지역경제에도 적지 않은 충격이 발생했지만, 남원시와 지역사회는 국립의학전문대학원 설립을 위해 부지 확보와 행정지원, 지역 협력체계 구축 등 필요한 준비를 이어왔다.

또 남원은 전북 동부권뿐 아니라 경남·경북 서부권과도 인접해 있어, 국립의전원이 설립될 경우 권역 내 공공의료 인력 양성과 필수·응급의료 대응을 뒷받침하는 광역 공공의료 거점으로 기능할 수 있다는 것이 협의회의 설명이다.

협의회는 국립의전원을 다른 지역에 설립하는 것은 단순한 계획 변경을 넘어 서남대 의대 폐교 당시 정부가 지역사회에 제시했던 후속대책을 사실상 뒤집는 것이라고 밝혔다.

이어 국가정책의 일관성과 정부에 대한 신뢰를 지키기 위해서라도 당초 계획에 따른 남원 설립이 이뤄져야 하며, 오랜 기간 설립을 준비해 온 지역사회의 기대에 정부가 책임 있게 답해야 한다고 강조했다.

김정태 전북상공회의소협의회 회장은 “국립의학전문대학원은 어느 지역이 더 편리한지를 따지는 사업이 아니라, 의료인력이 가장 필요한 곳에 공공의료 기반을 세우기 위해 시작된 국가사업”이라며 “정부가 약속의 무게와 정책의 일관성을 지켜 국립의학전문대학원을 당초 계획대로 남원에 조속히 설립해야 한다”고 강조했다. 

/김영태 기자