국립의전원 건립이 확정은 지난 2018년 4월 당정협의에서 국립공공의대의 남원 설립 방침을 발표한 지 8년 만이다.

국립의전원은 오는 2030년부터 100명 내외의 신입생을 모집한다. 또 현재 전북도립병원인 남원의료원은 국립중앙의료원과 통합되어 국가병원으로 전환되며, 병실규모는 현재보다 대폭 확대된 500병상 이상으로 증축된다.

교육은 교육과정 전문위원회에서 논의를 거쳐 구체적 내용이 확정될 예정으로, 남원의료원이 국립중앙의료원과 통합되면 남원 국립중앙의료원과 공공보건의료기관 등에서 진행될 가능성이 높다. 국립의전원은 2029년 개교해 2030년 첫 입학과 교육이 시작된다.

국립의전원은 공공의료를 담당할 의사를 국가가 직접 양성하는 기관이다. 민간이 감당하기 어려운 응급과 분만, 소아 등 필수의료 분야의 인력난을 해소하기 위해 도입되었다.

박희승 더불어민주당 의원은 공공의전원 설립을 위해 지난해 「국립의학전문대학원 설립 및 운영에 관한 법률」을 발의했으며 지난 4월 국회를 통과했다.

박 의원은 지난 전반기 보건복지위원회에서 이 법의 제정을 위해 당정과 긴밀히 소통하고 동료 위원들을 한 사람씩 만나 설득해 왔으며, 법 통과 이후에도 정부와 지속적으로 협의하며 설립 준비 상황을 점검해 왔다.

박 의원은 이날 전북 지역 국회의원들과 국회 소통관에서 공동 기자회견을 통해 “먼저 국립의전원 남원설립 확정을 환영한다. 오랜 시간이 걸린 만큼 더 내실 있는 국립의전원이 되도록 하겠다”며 “국립의전원 설립은 이재명 정부의 국정과제인 지역격차 해소와 공공의료 강화의 핵심사업으로, 이 사업의 성공이 곧 국정과제의 성공이고, 이재명 정부 성공의 밑거름이 될 것”이라고 했다.

이날 기자회견에는 한병도 더불어민주당 원내대표와 이성윤 최고위원, 윤준병 전북도당위원장, 안호영·김의겸 의원이 함께했다.

한 원내대표는 “매년 100명의 공공의료 인력을 국가가 직접 양성하게 되었다”며 설립에 필요한 예산이 제때 반영되고 추가 입법이 신속히 처리되도록 민주당이 앞장서서 뒷받침하겠다고 밝혔다.

의전원과 국립병원이 들어설 남원은 전북과 전남광주, 경남이 만나는 남부권의 한가운데다.

전주와 전남광주, 진주와 순천이 1시간, 대전과 대구, 여수와 목포가 1시간30분 거리이며, 두 시간이면 부울경을 포함한 영호남·충청 대부분이 닿는다. 국립의전원과 국가병원이 한곳에 서면 교육과 수련, 진료와 연구가 순환하는 구조가 만들어진다.

박 의원은 “앞으로 부지확보와 설계, 교육과정 마련, 교수 확보와 수련병원 준비가 개교 전까지 마무리돼야 한다”며 “전북 국회의원들은 당과 정부, 지방정부와 계속 협력해서 준비 과정을 함께 점검하고, 국립의전원이 성공적으로 설립되고 지역의료가 되살아날 수 있도록 힘을 모으기로 했다”고 강조했다. /서울=김영묵기자