더불어민주당 전북지사 후보 경선에 나선 이원택 의원은 8일 ‘전날 제기된 식사비 대납 의혹’과 관련해 “저는 누구에게도 식사비 결제를 요구하거나 대납을 지시한 사실이 없음을 강조드린다”고 반박했다.
이 의원은 이날 전북도의회 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 “해당 정책간담회는 제가 개최하거나 요청한 자리가 아님을 분명히 한다”며 이같이 말했다.
그는 “이번 경선은 전북이 인구감소와 지방소멸의 위기에 머물 것인지, 아니면 이재명 정부와 함께 지방주도성장의 시대를 열 것인지, 그 미래를 결정짓는 중대한 선택”이라면서 “경선이 시작되기도 전에, 흑색선전과 정치공작이 도를 넘고 있다”고 지적했다.
이어 “어제 한 언론은 ‘제가 개최한 행사의 식사 비용을 대납하게 했다’는 의혹을 보도했다”면서 “이는 기본적인 사실확인조차 되지 않은 허위이며, 조작”이라고 규정했다.
그러면서 “저는 이 사안에 대해 즉각 전북경찰청에 고발 조치했고, 더불어민주당 중앙당에도 사실 그대로 소명했다”며 “당시 자리는 청년들의 요청으로 마련된 정책간담회였으며, 제가 주최한 자리가 아니다”고 강조했다.
그는 “또한 저와 수행원의 개인 식사 비용을 식당에 별도 지불하였다”며 “간담회가 완전히 종료되기 전에 먼저 자리를 떠났으며, 이후 참석자들의 식사비 결제 등은 제가 알 수 없는 부분”이라고 선을 그었다.
또 “거짓으로 상대를 무너뜨리려는 낡은 정치, 흑색선전에 기대는 비열한 정치를 이번 경선에서 반드시 심판해 달라”며 “민주당의 경선이 공작과 음해가 아닌, 정책과 비전으로 평가받는 공정한 경쟁의 장을 만들어 주십시오”라고 호소했다.
이 의원은 “아울러 수사당국과 우리 당에도 요청드린다”며 “경찰은 즉각 디지털 포렌식을 포함한 CCTV 영상 확보를 통해 한 점 의혹 없이 진실을 밝혀달라”고 경찰에 엄격한 수사를 촉구했다. /서울=김영묵기자
